Utah zaznamenal po zavedení prísnejšieho limitu alkoholu v krvi vodičov dlhodobý pokles počtu nehôd súvisiacich s alkoholom. Analýza Insurance Institute for Highway Safety (IIHS), zverejnená k 27. októbru 2026, sledovala prvé štyri roky po zmene pravidiel.
Utah v decembri 2018 ako prvý štát v Spojených štátoch znížil hranicu koncentrácie alkoholu v krvi, pri ktorej je vedenie vozidla postihnuteľné, z 0,08 % na 0,05 %. Zostáva pritom jediným štátom USA s touto hranicou. Zákon nadobudol účinnosť 30. decembra 2018.
Výskumníci zistili, že po prijatí zákona podiel nehôd spojených s alkoholom v porovnaní s predchádzajúcimi rokmi klesol a po nadobudnutí účinnosti pravidiel sa znížil ešte o takmer 9 %. Pri nehodách so zranením bol pokles podielu prípadov súvisiacich s alkoholom 12 %.
Výsledky však ovplyvnila pandémia ochorenia COVID-19. Od marca do mája 2020 počet nehôd spojených s alkoholom v Utahu vzrástol o 46 %, tento nárast však netrval dlho. Počas celého 34-mesačného obdobia pandémie sa priemerný mesačný podiel nehôd súvisiacich s alkoholom zvýšil o 6 %. Po vylúčení takmer troch rokov pandémie bol pokles spojený so zmenou zákona väčší, no pre menší počet údajov nedosiahol štatistickú významnosť.
Angela Eichelberger z IIHS a nezávislý výskumník Scott Tippetts pri novej analýze použili širšie vymedzenie nehôd súvisiacich s alkoholom. Započítali aj prípady, pri ktorých boli pozitívne výsledky testu na alkohol doplnené do policajného záznamu neskôr, ako aj nehody, pri ktorých vodič odmietol test koncentrácie alkoholu v krvi.
Výskumníci sledovali tiež nočné nehody jedného vozidla, ktoré môžu slúžiť ako nepriamy ukazovateľ účasti alkoholu. Výsledky tejto časti boli nejednoznačné. Zároveň porovnali Utah s Arizonou, Idahom a Coloradom. V týchto štátoch sa po vypuknutí pandémie podiel nehôd súvisiacich s alkoholom tiež zvýšil, no po zavedení nového limitu tam nenastal pokles porovnateľný s Utahom. V porovnaní s týmito tromi štátmi klesol v Utahu podiel nehôd spojených s alkoholom o 12 až 21 %. Podobný rozdiel zostal aj po vylúčení obdobia pandémie.
Pri interpretácii výsledkov treba zohľadniť špecifickú situáciu Utahu. Štát mal už predtým jednu z najnižších mier nehôd súvisiacich s alkoholom v USA, keďže časť obyvateľov alkohol z náboženských dôvodov nepije. O znížení limitu sa navyše intenzívne informovalo viac než rok pred jeho účinnosťou, čo mohlo ovplyvniť správanie vodičov ešte pred zmenou zákona. Výskumníci tento interval analyzovali oddelene, no osobitnú kultúru konzumácie alkoholu v Utahu zohľadniť nedokázali. To môže znamenať menší účinok v iných štátoch, ale aj väčší, keďže Utah vychádzal z relatívne nízkej úrovne nehôd.
Pravidlá typu per se stanovujú, že vedenie vozidla s koncentráciou alkoholu nad určený limit je trestným činom aj vtedy, keď vodič navonok nepôsobí opito. V Spojených štátoch sa začali vo väčšej miere prijímať v 80. rokoch. Limity boli spočiatku nastavené až na 0,15 % a v mnohých štátoch sa dlhší čas používala hranica 0,10 %. Limit 0,08 % sa stal jednotným v roku 2005 po tom, ako ho ministerstvo dopravy stanovilo ako podmienku na získanie niektorých federálnych prostriedkov na diaľnice. Národná rada pre bezpečnosť dopravy v roku 2013 odporučila zníženie hranice na 0,05 %.
Podľa tejto agentúry koncentrácia 0,05 % výrazne zhoršuje odhad hĺbky a predlžuje reakčný čas. Prezident IIHS David Harkey uviedol, že riziko nehody rastie s množstvom alkoholu v organizme, pričom pri hodnote 0,05 % sa zvyšuje výrazne. Dodal, že prísnejší limit vychádza z vedeckých poznatkov a zároveň vysiela signál, že aj jazda po požití menšieho množstva alkoholu je jazdou pod vplyvom.
Harkey zároveň upozornil, že v Spojených štátoch každoročne zomrie pri nehodách súvisiacich s alkoholom viac než 10 000 ľudí. Výsledky z Utahu preto podľa neho ukazujú, že prísnejšie limity koncentrácie alkoholu v krvi by mali zvážiť aj ďalšie štáty.
