Červená farba sa v automobiloch tradične spája so športovými modelmi, vášňou a odvahou. Mazda však jej význam rozvíja naprieč celým svojím portfóliom. Už pri vstupe do segmentu osobných áut s modelom Mazda R360 Coupé ponúkala zákazníkom odtieň Mazda Red.
Z fyzikálneho hľadiska ide o svetlo s vlnovou dĺžkou 600 až 780 nm, ktoré sa odrazí od povrchu. V ľudskej kultúre však červená dávno znamená oveľa viac. Spája sa s láskou, hnevom, kráľovskou mocou, prosperitou aj šťastím. Práve výrazné emócie sú dôvodom, prečo si našla silné miesto aj v automobilovom dizajne.
V strednej triede a medzi SUV pritom červená nebýva taká bežná ako biela, čierna alebo sivá. V Nemecku tvorili v roku 2020 červené autá 6,7 percenta všetkých nových registrácií. Pri vozidlách Mazda bol podiel 27,1 percenta, čo bolo viac než pri ktorejkoľvek inej automobilovej značke.
Paleta červených odtieňov Mazdy sa v priebehu desaťročí menila. Patrili do nej oranžovo ladený Sunrise Red z modelu RX-7, sýty Burgundy Ice Metallic používaný pri populárnych radoch 323 a 626 aj výrazný Classic Red, ktorý sa objavil pri modeli Mazda MX-51. Celkovo Mazda uvádza viac než 100 odtieňov červenej, ktoré počas rokov sprevádzali jej vozidlá.
Novú etapu priniesol dizajnový jazyk Kodo predstavený v roku 2012. Jeho cieľom je zachytiť krásu pohybu v stojacom objekte pomocou plynulých a dynamických tvarov. Dizajnéri odstránili z bočných panelov karosérie charakterové línie, aby svetlo mohlo po povrchu vytvárať meniace sa vzory. Výsledkom má byť vizuálny dojem pohybu aj vtedy, keď vozidlo stojí.
Pre dizajn Kodo vznikla farba Soul Red. Mazda ju opisuje ako výrazný, vysoko sýty odtieň. Dizajnér Keiichi Okamoto a jeho tím následne pracovali na ďalšom prehĺbení červenej, aby bola na svetle jasná, v tieni tmavá a pôsobila takmer priesvitne, podobne ako rubín alebo červené sklo.
Výsledkom bol v roku 2017 odtieň Soul Red Crystal. Jeho aplikácia využíva trojstupňový lakovací proces. Prvá farebná vrstva obsahuje dva druhy hliníkových vločiek: jedny výrazne odrážajú svetlo, druhé ho pohlcujú. Ich rozloženie je kontrolované tak, aby sa na karosérii vytvoril požadovaný pomer svetlých a tmavých plôch.
Druhá, priesvitná vrstva obsahuje pigment s vysokou sýtosťou. Ten prehlbuje farbu bez toho, aby bránil svetlu dopadať na hliníkové vločky pod ňou. Tretiu vrstvu tvorí bezfarebný lak, ktorý pridáva lesk a chráni lak karosérie pred vplyvmi prostredia.
Mazda uvádza, že Soul Red Crystal má v porovnaní s pôvodným Soul Red o 20 percent vyššiu sýtosť farby a o 50 percent väčšiu hĺbku. Odtieň nevzniká pridaním oranžového alebo modrého pigmentu. Jeho svetlé odlesky a tmavé tiene majú vychádzať zo samotnej práce s červenou farbou a z jej spojenia s dizajnom Kodo.
V sprievodnej poznámke sa uvádza aj údaj pre modelový rok 2027 Mazda MX-5: spotreba energie 6,1 l/100 km, emisie CO2 139 g/km a emisná trieda CO2 E v kombinovanom cykle.
