Mazda predstavila nový lak Rhodium White, ktorý debutuje na modeli CX-60 a neskôr sa má objaviť aj na modeli CX-5. Nejde pritom iba o zmenu farebného odtieňa. Mazda ho navrhla tak, aby vynikli jemné línie karosérie vytvorené v rámci dizajnovej filozofie Kodo.
Rhodium White má podľa výrobcu spájať bielu farbu s kovovým charakterom povrchu. Jemná štruktúra laku, jeho hĺbka a odrazivosť majú zvýrazniť tiene a kontúry karosérie. Dizajnér Keiichi Okamoto, senior kreatívny expert dizajnérskej divízie, vysvetľuje, že nový odtieň má podporiť celkový pevný dojem z tvaru vozidla a ukázať aj detaily v odraze, ktoré môžu byť pri bielej farbe menej výrazné.
Pri tvorbe laku Mazda použila hliníkové vločky podobne ako pri odtieňoch Soul Red Crystal a Machine Grey. V prípade Rhodium White vytvárajú jednotnú reflexnú vrstvu s hrúbkou iba 0,5 mikrometra. Kombinácia tejto vrstvy, jemnozrnnej bielej farby a bezfarebného laku má vytvoriť povrch, ktorý pôsobí bielo, no zároveň má kovový spôsob odrazu svetla.
Najvýraznejší kovový efekt sa podľa Okamota prejavuje pri jasnej oblohe a šikmom slnečnom svetle. Prakticky tak bude vzhľad laku závisieť aj od svetelných podmienok, v ktorých sa vozidlo nachádza.
Mazda pri nanášaní používa metódu takuminuri. Roboty pri nej napodobňujú pohyby ľudského remeselníka a jednotlivé vrstvy aplikujú s vysokou presnosťou. Výrobca uvádza, že práve táto technika umožnila vytvoriť povrchové úpravy schopné spolupracovať s jemnými krivkami karosérie navrhnutými dizajnérmi.
Biela má pre Mazdu aj kultúrny význam. Okamoto spája inšpiráciu pre Rhodium White s japonskou estetikou „Zen“ a princípom odčítania: pri odoberaní pigmentu z farby zostáva biela. Zároveň upozorňuje, že biely lak je transparentnejší a vyžaduje viac vrstiev. Mazda však pri novom odtieni dosiahla rovnakú úroveň belosti pri znížení hrúbky takmer o 30 percent.
Vývoj nebol jednoduchý najmä pre požiadavku na rovnomernosť povrchu. Rhodium White prešiel cestou od prototypu v koncepčnej fáze dizajnu až po sériovú výrobu. Koji Teramoto z oddelenia lakovania, obkladov a finálnej montáže uvádza, že tím musel vyvinúť spôsob kontroly hrúbky laku na nanometrovej úrovni, aby sa hliníkové vločky rozptýlili presne.
Rhodium White sa tým stáva treťou „podpisovou“ farbou značky po Soul Red Crystal a Machine Grey. Mazda spája Soul Red Crystal so športovosťou a vášňou, Machine Grey s estetikou strojov a nový biely odtieň s ambíciou posunúť značku z Japonska na ďalšiu úroveň. Na trhu sa najskôr objaví pri modeli Mazda CX-60, pričom neskôr má pribudnúť aj k ponuke modelu Mazda CX-5.
