Dňa 3. septembra 1996 zjazdila z výrobnej linky v Mladej Boleslavi prvá moderná generácia modelu Škoda Octavia, ktorá za tri desaťročia vyrástla na symbol značky a bestseller. Počas tohto obdobia vzniklo takmer 7,9 milióna kusov tohto modelu, ktorý výrazne prispel k rozvoju Škoda Auto po jej začlenení do koncernu Volkswagen.
Škoda Octavia, ponúkaná v karosárskych verziách liftback a Combi, sa od začiatku vyznačovala veľkým priestorom, praktickosťou a bezpečnosťou za priaznivú cenu. Tento model bol výsledkom snahy značky poskytnúť zákazníkom viac, než očakávajú, čo sa prejavilo v jej medzinárodnom úspechu a dôvere viacerých generácií vodičov.
Názov Octavia pôvodne používala Škoda už v rokoch 1959 až 1971. Po začlenení do Volkswagen Group v roku 1991 sa rozbehol vývoj nového modelu, ktorý vďaka technológii koncernu a dizajnu Dirka van Braeckela dostal modernú podobu. Výrobná kapacita nového závodu v Mladej Boleslavi vzrástla z 90 000 na 350 000 vozidiel ročne.
Prvá generácia Octavie bola uvedená na trh v apríli 1996 s batožinovým priestorom 528 litrov. Nasledovala verzia Combi (1998) a model so štvorkolkou (1999). V roku 2000 debutoval športový variant Octavia RS. Prvá generácia sa vyrábala až do roku 2010, počas ktorej vzniklo 1,44 milióna vozidiel.
Druhá generácia (2004-2013) priniesla ešte väčší priestor, zlepšenú praktickosť a technológie ako dvojspojkovú prevodovku DSG. Vyrábalo sa jej 2,6 milióna kusov. Tretia generácia (2012-2020) zdokonalila asistenčné systémy, znížila hmotnosť a uviedla ekologickejšiu verziu GreenLine s nižšou spotrebou a emisiami.
Štvrtá, súčasná generácia bola predstavená v novembri 2019. Po facelifte v roku 2024 ponúka rozšírenú konektivitu a bezpečnostné prvky vrátane až desiatich airbagov a pokročilých systémov na monitorovanie únavy vodiča. Octavia zostáva atraktívnou voľbou pre súkromných i firemných zákazníkov a získala množstvo ocenení na medzinárodnej úrovni.
Význam 30 rokov modelu Škoda Octavia je teda aj výrazom úspešnej stratégie značky postaviť spoľahlivý a praktický automobil, ktorý dokáže svojimi vlastnosťami obstáť v konkurenčnom prostredí európskeho i svetového trhu.